Cette année, les étudiants devaient imaginer le monde en 2050, pour inventer ou adapter un produit détergent ou cosmétique : un concours de créativité qui a séduit plus de 2 000 étudiants dans les 11 pays participants ! Avec 59 projets retenus sur les 201 reçus, la France est le 1er pays en termes de projets, et a donc gagné le droit d’envoyer 2 équipes en finale. A gagner : une rencontre avec Kasper Rorsted, le PDG du Groupe Henkel et un voyage aux Caraïbes.

Un concours de créativité haut en couleurs
« Imaginer le monde en 2050 » : un sujet qui a naturellement attiré les étudiants de 21 écoles de commerce telles que l’Edhec, l’ESC Reims, l’ESDES Lyon, l’ESC Lille... Les 122 équipes inscrites ont planché sur leur projet jusqu’en février, date à laquelle le jury Henkel – composé de Joachim Bolz, Directeur de la branche détergents & Produits d’entretien de Henkel France,  3 chefs de groupe marketing, 1 responsable logistique, 2 responsables RH et 1 category manager - a sélectionné 10 équipes pour participer à la finale française.

Les deux équipes gagnantes, les Chaluneautes (Edhec) et Nov[ahead] (ESDES Lyon), ont développé des idées très originales :
- Le projet des Nov[ahead] : KOD, une balle qui capture la poussière de la pièce en diffusant des ions.
- Le projet des Chaluneautes : Liberty Gliss Box, qui analyse les cheveux et adapte la couleur et le style à chacune et chacun d’entre nous. En somme,  le shampooing personnalisé.

La proximité et l’échange avant tout
Chaque équipe a bénéficié de l’aide d’un mentor au sein de Henkel, qui les a aidées à aller au bout de leur projet et à concrétiser leur idée. Ainsi, France Hamon, Category manager Cosmétiques, témoigne : « Mon rôle a consisté à préparer les équipes pour leur présentation orale devant le jury, et à répondre à toutes leurs questions. Et elles sont nombreuses ! Comment fait-on concrètement pour décider de développer un nouveau produit ? Pouvons-nous être commercialisés dans de nouveaux circuits de distribution ? etc. »
Les étudiants ont fait preuve d’un enthousiasme réel lors de ces épreuves. Muriel Houel, chef de groupe, raconte « J’ai été surprise par la pertinence des idées proposées. Les étudiants ont très bien imaginé les besoins futurs des consommateurs, et y ont répondu avec des produits créatifs mais aussi probablement réalisables ; c’est de la créativité efficace ! ».

Pour les étudiants, le Henkel Innovation Challenge est un concours différent car « il permet de laisser libre cours à nos idées », selon une étudiante de l’équipe Chaluneautes. « C’est motivant d’imaginer la vie dans 40 ans », ajoute une gagnante de l’équipe Nov[ahead]. Les étudiants ont apprécié de travailler sur un sujet qui leur plaisait, tout en se pliant aux exigences du monde professionnel « L’enjeu était vraiment différent ; on a dû faire quelque chose de plus carré, de plus cohérent que d’habitude ».

Prochaine étape : la finale internationale de Bruxelles, du 23 au 25 avril. L’objectif sera de convaincre le jury face aux équipes des 10 autres pays participants. Pour se préparer au mieux, les Chaluneautes et Nov[ahead] continuent de travailler avec leurs mentors Henkel respectifs, notamment sur la façon la plus convaincante de présenter leur projet devant un jury international.

Des liens étudiants-Henkel prometteurs pour demain
Si ce concours a permis à Henkel de partager la vision des étudiants sur le monde de demain, il a aussi permis de repérer de jeunes talents susceptibles de rejoindre les équipes à l’avenir. Une opportunité que les gagnantes ne comptent pas laisser passer « Si un poste m’était proposé, je sauterais sur l’occasion ! » déclare une étudiante de l’équipe Nov[ahead], rejointe par deux membres des Chaluneautes « Ce challenge m’a donné encore plus envie qu’avant d’occuper une fonction marketing ; j’ai d’ailleurs déjà une petite carte qui m’a été donnée par une personne de chez Henkel… », « Le professionnalisme et l’ambiance chez Henkel donnent le goût de travailler pour l’entreprise ».

Pour en savoir plus sur Henkel Innovation Challenge, cliquez sur :
http://www.henkel.com/cps/rde/xchg/henkel_hic/hs.xsl/index.htm

Depuis plus de 130 ans, Henkel est leader sur le marché des marques et des technologies qui facilitent, améliorent et embellissent la vie de tous. Henkel opère sur trois domaines de compétence stratégiques : l’Entretien de la Maison, les Cosmétiques et les Adhesive Technologies. Henkel figure parmi les 500 sociétés du Fortune Global. Plus de 60% des ventes de Henkel sont réalisés dans le domaine des biens de grande consommation, le secteur industriel représente quant à lui près de 40%. Pour l’exercice 2008, Henkel a généré des ventes de 14,131 milliards d’EUR ainsi qu’un bénéfice d’exploitation ajusté de 1 460 millions d’EUR. Plus de 55 000 employés à travers le monde mettent tout en œuvre pour donner vie à notre slogan « A Brand like a Friend » (une marque comme une amie). Grâce à eux, les hommes et les femmes de plus de 125 pays peuvent compter sur les marques et les technologies de Henkel.